Un mese dopo ho ricevuto un messaggio di testo da un numero sconosciuto:

Sono Sena. Potresti parlarmi, per favore? Sono nel bar vicino al tuo ufficio.

L’ho quasi ignorato. Quasi. Ma la mia curiosità mi ha spinto ad andare comunque.

Sembrava piccola e abbattuta, completamente diversa dalla sorella sicura di sé con cui ero cresciuta.

“Mi dispiace”, borbottò senza guardarmi. “So che non risolverà nulla. Ma è tutto ciò che posso fare.”
Aspettai.

Alla fine, confessò tutto. La paura. La gelosia. La pressione di essere “la più intelligente”. La bugia che le era sfuggita di mano fino a non poter più sfuggirle.

“Stavo annegando”, disse singhiozzando. “E tu… sei sempre stata così forte. Non hai mai avuto bisogno di aiuto. Non sapevo come chiedertelo.”

“Avevo bisogno di qualcosa”, dissi dolcemente. “Avevo bisogno di essere vista. E invece, mi hai portato via l’unica parte di me che si sono presi la briga di notare.”

Eravamo lì, lacerati dal dolore. Nessuna riconciliazione, solo onestà. Non è stata una guarigione, ma è stato un inizio.

Mi ha promesso di rimborsarmi. Le ho creduto.

Capitolo 5: Un nuovo tipo di famiglia
Non ho raccontato ai nostri genitori del nostro incontro. Il mio rapporto con loro rimane distante: telefonate cortesi, conversazioni superficiali. Non si sono mai scusati e io non aspetto più che mi scusi. Sto costruendo qualcosa di nuovo. Qualcosa di mio.

Sena effettua rimborsi mensili. Questo non cancella il passato, ma dimostra che sta facendo del suo meglio per rimediare ai suoi errori.

La settimana scorsa ho ricevuto una sua foto in cantiere. I nostri genitori, seduti in un parco. Mia madre teneva in mano una piccola coperta lavorata a maglia.

Stanno preparando tutto per il bambino. Hanno chiesto di te.

L’ho fissato a lungo. Sono incinta, non gliel’avevo ancora detto. Un nuovo inizio. Una vita che plasmerò da sola.

Mentre osservavo la struttura in acciaio che si ergeva dal museo – un progetto nato dalla mia perseveranza – ho finalmente provato una pace interiore.

La mia famiglia potrebbe non capirmi mai veramente. Potrebbero non ammettere mai quanto la loro cecità mi ferisca. Ma va bene così.

Non ho più bisogno della loro approvazione.
Non devo più essere la ragazza invisibile.
Sono io a determinare il mio valore.

E per la prima volta nella mia vita, questo mi basta.

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