Prima di diventare uno dei volti più riconoscibili del cinema d’azione, era ben lontano dall’immagine muscolosa che conosciamo oggi. Occhiali spessi, una figura fragile e un’inaspettata passione per il balletto classico… Chi avrebbe mai immaginato che questo ragazzo timido avrebbe un giorno brillato a Hollywood?
Jean-Claude Van Damme: il bambino che nessuno avrebbe mai sospettato.
Negli anni ’60, Jean-Claude Van Damme non era il futuro eroe dei film d’azione che sarebbe diventato a Bruxelles. Da bambino gracile e spesso malato, era un facile bersaglio di scherni e bullismo. I suoi occhiali spessi non aiutavano il suo aspetto già fragile. Ma era proprio in questa fragilità che stava il punto di partenza di un destino straordinario.
Mentre i suoi compagni di classe lo prendevano in giro, Jean-Claude trovò rifugio in due mondi tanto inaspettati quanto salvavita: la musica classica e la danza.
Balletto: una scelta sorprendente… ma cruciale
Per cinque anni, il ragazzo si dedicò interamente al balletto classico. Un’arte impegnativa, nota per la sua rigorosa disciplina e la costante ricerca della perfezione. Pochi lo sanno, ma Van Damme fu persino invitato a ballare all’Opéra di Parigi. La grazia dei movimenti, il controllo del corpo, la coordinazione: tante doti a cui avrebbe poi fatto ricorso nelle sue celebri scene di combattimento.
Immaginate per un attimo un bambino che preferisce i passi di danza sul palcoscenico di un teatro a quelli del parco giochi. È proprio in questo contesto che i futuri “muscoli di Bruxelles” hanno imparato a costruirsi.
La rivelazione delle arti marziali
Il padre di Jean-Claude era consapevole dei limiti fisici del figlio e lo iscrisse a un corso di karate. Fu una rivelazione. All’età di 10 anni, iniziò a praticare lo Shotokan, uno stile tradizionale giapponese, prima di dedicarsi alla kickboxing. Si allena instancabilmente, combinando il rigore del balletto con la potenza delle arti marziali. Un’alleanza rara ma estremamente efficace.
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