Poi sollevò il bicchiere in alto e lo fracassò sul pavimento.
I sussulti riecheggiavano in tutto il locale. La gente si voltò a fissare Sandra. Il suo viso era diventato bianco, mentre il suo vestito firmato era rimasto luminoso e sgargiante.
Il video è continuato. Sandra distrusse metodicamente ogni pezzo. Ogni schianto risuonava attraverso gli altoparlanti. La sua risata seguiva ogni vetro rotto.
« Vediamola onorare la sua preziosa mamma ora! » Sandra rise.
Mi voltai per affrontare la folla. Sandra sembrava sul punto di svenire.
« Fortunatamente », dissi chiaramente, « il set di cristalli che l’hai appena vista distruggere era una replica. Quello vero è salvo, grazie a mia zia Marlene ».
Mia zia apparve dal fondo della stanza. Portava un vassoio d’argento con i veri bicchieri di cristallo della mamma. Hanno catturato le luci e hanno lanciato arcobaleni sul soffitto.
La folla è scoppiata in un applauso. Papà si alzò dal tavolo. Il suo volto mostrava una rabbia che non avevo mai visto prima. Camminò lentamente verso il tavolo di Sandra. Ogni passo riecheggiava nella stanza ora silenziosa.
« Impacchetta le tue cose », disse abbastanza forte perché tutti potessero sentire. « Hai finito. Abbiamo finito ».
Sandra cercò di parlare. Ha cercato di affermare che era tutto uno scherzo e un malinteso. Ma le sue parole sono cadute nel vuoto. Nessuno le credeva più.
Ha raccolto la borsa ed è fuggita dal locale. La gente sussurrava dietro di lei mentre se ne andava. Le pesanti porte si chiusero per la sua vergogna.
Quella sera, abbiamo alzato i bicchieri di cristallo vero della mamma per brindare. Il peso era perfetto nella mia mano. La luce danzava attraverso il cristallo proprio come aveva fatto nella nostra cucina tanti anni fa.
Per la prima volta da quando era morta la mamma, ho sentito la sua presenza. L’ho sentito davvero. Come se fosse seduta proprio accanto a me, sorridente.
La soddisfazione non era solo quella di salvare i cristalli. Era vedere Sandra rendersi conto di essere stata superata dalla stessa donna di cui aveva cercato di distruggere la memoria.
Diversi ospiti avevano registrato l’intera rivelazione sui loro telefoni. Al mattino, tutti a Millfield sapevano cosa aveva fatto Sandra. Non avrebbe mai più mostrato la sua faccia nella nostra città.
Papà venne da me mentre la serata volgeva al termine. I suoi occhi brillavano di lacrime non versate.
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