Quando Jason è morto, il mio mondo non è semplicemente crollato, è crollato pezzo per pezzo. Ma ciò che mi ha colpito di più non è stato il dolore per la sua perdita. È stata la crudeltà che ne è seguita.
Mi aspettavo di piangere insieme alla mia famiglia. Invece, ho dovuto difendere i miei figli e la nostra casa da qualcuno che avrebbe dovuto sostenerci: la loro madre.
Eravamo una famiglia, anche se lei non lo ammetteva.
Jason ed io eravamo sposati solo da due anni, ma quello che avevamo costruito insieme era solido come una vita. Non solo amava me, ma sceglieva anche i miei figli, Ava e Noah, senza esitazione.
Lui era lì per lei, dalle favole della buonanotte ai pancake per colazione, dal prenderla a scuola al ripararle la bicicletta. Non ha mai cercato di sostituire suo padre. È semplicemente diventato la sua casa. I nostri inizi non sono stati tradizionali, ma sono stati reali.
Sua madre Eleanor la vedeva diversamente.
Non me l’ha mai detto in faccia, almeno non all’inizio, ma ho percepito la sua condanna in ogni sguardo gelido. Una volta, l’ho sentita al telefono in corridoio.
“L’ha preso. Non sono nemmeno suoi.”
Le sue parole mi trafissero come il ghiaccio. Rimasi lì, con i piatti in mano, il corpo congelato, il cuore spezzato.
Quando l’ho detto a Jason, non si è scusato. Mi ha stretto a sé e mi ha detto con calma e convinzione:
“Tu ei bambini siete la mia famiglia. La storia è finita.”
Poco dopo, ci siamo allontanati ulteriormente. Lui disse chiaramente a Eleanor: accettala, o stai lontana. Lei scelse di rimanere in silenzio.
La telefonata che nessuno vuole
Quando Mercy General mi ha chiamato, ho capito cosa stava succedendo prima ancora che il medico avesse finito.
“Abbiamo fatto tutto il possibile… Mi dispiace.”
L’incidente d’auto gli costò subito la vita.
I giorni che seguirono furono un susseguirsi di fiori, abiti neri e tanta tristezza che mi sentivo come se stessi annegando.
Al funerale, Eleanor sedeva rigida e imperscrutabile nel banco di fronte a me. Dopo la cerimonia, si avvicinò a me con un’espressione che non si era addolcita per un attimo.
“È colpa tua”, sussurrò bruscamente. “Se non avesse continuato a correre da te, sarebbe ancora vivo.”
Non risposi. Il mio cuore era già vuoto. Non c’era spazio per la sua amarezza.
Poi fece l’impensabile.
Due giorni dopo il funerale, portai i bambini per distrarla: un tranquillo picnic al parco, solo noi tre.
