La carenza di tiamina non si verifica dall’oggi al domani. Si sviluppa gradualmente e spesso viene diagnosticata erroneamente o trascurata. Sintomi come stanchezza costante, annebbiamento mentale e sbalzi d’umore sono comuni ma non specifici. Alcune abitudini quotidiane peggiorano la condizione:
- Alcol: riduce della metà l’assorbimento della tiamina.
- Cottura ad alta temperatura: decompone la tiamina, soprattutto quando si utilizzano sostanze alcaline come il bicarbonato di sodio.
- Caffeina: presente nel caffè e nel tè, agisce come diuretico e contiene sostanze che interferiscono con la tiamina.
- Frutti di mare crudi: contengono enzimi che distruggono la tiamina nel tratto digerente.
- Conservanti: i solfuri, utilizzati negli alimenti trasformati e nel vino, scompongono la tiamina.
Farmaci che interferiscono con la tiamina
Alcuni farmaci da prescrizione possono rendere più difficile per l’organismo assorbire o trattenere la vitamina B1.
- Antiacidi e inibitori della pompa protonica: riducono l’acido gastrico necessario per l’assorbimento dei nutrienti.
- Diuretici: aumentano la perdita di tiamina durante la minzione.
- Metformina: farmaco antidiabetico comunemente utilizzato che può abbassare i livelli di B1 nel tempo.
Questi farmaci sono importanti per molti pazienti, ma l’effetto sull’assorbimento delle vitamine è un effetto collaterale che deve essere riconosciuto e gestito.
Come intervengono i reni
I reni svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento dei livelli di tiamina. L’ipertensione, spesso associata a una dieta ricca di sodio e cibi lavorati, può danneggiare i reni e accelerare la perdita di nutrienti. I problemi renali in fase iniziale spesso passano inosservati, contribuendo in modo subdolo alla carenza di tiamina.
Altri fattori, come l’esposizione a metalli pesanti, problemi intestinali cronici (come la sindrome dell’intestino irritabile o la diarrea frequente) e persino l’invecchiamento (che riduce l’acidità di stomaco), possono compromettere la capacità dell’organismo di assorbire o utilizzare efficacemente la tiamina.
La salute del cervello è più importante delle vitamine
Sebbene la tiamina sia essenziale, è solo uno dei componenti di una base nutrizionale più ampia che supporta la salute del cervello. Altri nutrienti importanti includono:
Vitamina D: tecnicamente un ormone, supporta la memoria, l’umore e le funzioni cognitive. La sua efficacia dipende da nutrienti come magnesio, zinco, boro e vitamina K2.
Acidi grassi omega-3 (DHA ed EPA): questi grassi essenziali costituiscono gran parte della struttura del cervello e sono essenziali per la memoria, la regolazione dell’umore e la protezione neuronale. La loro carenza è stata collegata a insonnia e depressione.
Un approccio all’invecchiamento incentrato sulla nutrizione
Invece di aspettare che le malattie si manifestino, dovremmo sostenere attivamente la salute del cervello dando priorità ai nutrienti essenziali. Alimenti integrali e minimamente trasformati, non solo integratori, sono il modo più efficace per nutrire il cervello.
Rimanendo ben informati e facendo scelte ponderate nella nostra dieta e nelle nostre routine, possiamo contribuire a proteggere le funzioni cognitive, rallentare il declino mentale e condurre una vita più brillante e dinamica man mano che invecchiamo.
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