Ho sorriso quando mio figlio mi ha detto che non ero la benvenuta a Natale, sono salita in macchina e sono tornata a casa. Due giorni dopo, il mio telefono mostrava diciotto chiamate perse. È stato allora che ho capito che qualcosa era andato terribilmente storto.

Il suo linguaggio del corpo cambiò, in modo sottile ma inequivocabile. Come quello di un uomo che si prepara interiormente.

«Papà», disse a bassa voce, «non potrai trascorrere il Natale qui».

La frase mi colpì come un pugno nello stomaco.

Sbattei le palpebre.
“Prego?”

Invece di guardarmi in faccia, fissò il tavolino di marmo. Lo stesso che avevo scelto per lui quando Isabella pensava che i suoi vecchi mobili fossero “fuori moda”.

«I genitori di Isabella stanno arrivando», mormorò. «E loro… preferirebbero che tu non ci fossi.»

Le mie dita si sono intorpidite.

“È quello che preferirebbero”, ho ripetuto.

“È semplicemente più facile”, disse a bassa voce. “Danno grande valore alle tradizioni.”

La sua voce si faceva più bassa a ogni parola.

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