Quando la mia matrigna ha distrutto il prezioso set di cristalli della mia defunta madre poche settimane prima del mio matrimonio, ho pensato che il mio cuore non sarebbe mai guarito. Rimase lì con quel sorriso compiaciuto, pensando di aver finalmente cancellato il ricordo della mamma dalla mia vita. Non aveva idea di cosa stesse per succedere.
Mi chiamo Jennifer. Ho 25 anni e ho perso mia madre, Alice, quando ne avevo 16. Il dolore è ancora profondo nove anni dopo. Era l’epitome della morbidezza e della grazia. Era la mia migliore amica. Quella che profumava sempre di lavanda e panini alla cannella. Lei era il mio tutto.
Non ha lasciato molto quando è morta. Ma mi ha lasciato una cosa preziosa che significava il mondo per me: il suo amato set di cristalli. Non un cristallo qualsiasi. Questi pezzi racchiudevano la sua anima e i suoi ricordi.
Ogni domenica la mamma sollevava con cura ogni bicchiere dall’armadio. Li lucidava fino a quando non catturavano la luce come diamanti. Poi mi raccontava le storie del giorno in cui li aveva comprati nel centro di Grove Wood.
«Un giorno, Jenny», diceva, «questi saranno tuoi per qualcosa di speciale. Portali fuori solo per i momenti che contano, ok, tesoro? »
Quel giorno speciale finalmente arrivò. Il mio fidanzamento con Michael ha portato pura gioia. Ma ha anche messo a fuoco Sandra. La mia matrigna aveva sposato papà cinque anni dopo la morte della mamma. Non mi ha mai fatto dimenticare che era la nuova donna di casa.
Fin dal primo giorno, le è sembrato di essere in competizione con un fantasma. Non riuscivo mai a pronunciare il nome di mia madre senza che Sandra facesse una smorfia, come se avesse assaggiato il latte acido. Non ha mai nascosto quanto si sentisse minacciata dal ricordo di mia madre.
L’ho ignorata per la maggior parte del tempo. Voglio dire, qual era il punto? Ma nel momento in cui mi sono fidanzato, è stato come se avesse alzato il tiro.
Prima sono arrivati i colpi.
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