Ryan si bloccò a metà cottura.

Aveva il viso pallido come il gesso. Fissava la porta d’ingresso come se questa lo avesse chiamato per nome.

“Cosa…” sussurrò. “Cosa hai fatto?”

E questo era tutto ciò che avevo bisogno di sentire.

Mantenni la voce calma, anche se il cuore mi batteva forte. “Ho invitato Ava. È un problema?”

Ryan deglutì. La padella sfrigolò rumorosamente nel silenzio. “Perché l’hai invitata qui?” chiese, e non era preoccupato.

Era paura.

Il campanello suonò di nuovo, due volte, insistentemente.

Lo sguardo di Ryan si spostava tra il telefono, la porta e il ceppo portacoltelli sul bancone della cucina. Si asciugò le mani sul grembiule come se potesse annullare tutto quello che era successo.

«Ascolta», mormorò a bassa voce, «non hai capito bene…»

“Non abbiamo ancora discusso di niente”, lo interruppi. “Come puoi sapere cosa sto fraintendendo?”

I muscoli della mascella si irrigidirono. Aprì la bocca, poi la richiuse. L’esitazione era un’ammissione.

Mi sono diretto verso la porta d’ingresso, ma lui si è messo sulla mia strada: non mi ha toccato, mi ha solo bloccato il passaggio.

“No,” sussurrò. “Non in quel modo.”

“Muoviti”, dissi a bassa voce, ma sembrava un ordine.

Non si mosse.

Un terzo squillo. Poi la voce di Ava: “Lena? Ci sei?”

Alzai lo sguardo verso Ryan. “È incinta?”

Non rispose.

“È tuo?” chiesi.

Il suo collo si alzava e si abbassava. “È successo solo una volta”, sussurrò. “Non significava niente.”

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