Quella mattina, un gruppo di studenti – Ryan, Jake e Mike – decise di sfidare la sua autorità. Erano noti per essere dei piantagrane, per le loro battute inappropriate e per il caos che provocavano. Ryan, il capo, non sopportava la severità della signora Johnson. Aveva sentito dire che aveva prestato servizio nell’esercito e il suo passato lo incuriosiva. Ma questo suscitò anche qualcos’altro in lui: il desiderio di scoprire se fosse davvero così severa come le voci suggerivano.
All’inizio della lezione, Ryan, Jake e Mike si scambiarono un’occhiata. Avevano un piano. Tutti e tre avrebbero dimostrato alla signora Johnson che non era così intimidatoria come sembrava. Jake, con la sua solita arroganza, parlò per primo:
“Ehi, signorina Johnson, ho sentito dire che lei era un Navy SEAL o qualcosa del genere. È vero? Sembra una sciocchezza totale.”
Gli occhi di Maya si illuminarono per un attimo, ma non reagì. Continuò semplicemente a scrivere sulla lavagna, ignorando l’insulto. Ma gli studenti non avevano ancora finito. Mike, che aveva incoraggiato silenziosamente i suoi amici, si alzò e si avvicinò a lei.
Com’è essere un soldato? Scommetto che ora non riusciresti nemmeno a uscire da un sacchetto di carta.
Incoraggiato dai suoi amici, Ryan si alzò e si avvicinò alla signora Johnson da dietro. Prima che qualcuno potesse reagire, la afferrò per il collo e la strinse così forte da farla sobbalzare. Un silenzio di tomba calò sull’aula. Gli altri studenti la fissavano attoniti, incapaci di comprendere cosa stesse succedendo.
“Vuoi mostrarci cosa sai fare, SEAL? Allora vedremo di che pasta sei fatto”, lo schernì Ryan.
La tensione era palpabile. Gli studenti si aspettavano che la signora Johnson si bloccasse, che mostrasse qualche segno di debolezza, ma si sbagliavano di grosso.
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